Die Seegurke ist ein wichtiges Tier im marinen Ökosystem, da sie helfen, Nährstoffe zu recyceln und Detritus und andere organische Stoffe abzubauen.
Sie sind Meerestiere mit ledriger Haut und einem länglichen Körper, der eine einzelne, verzweigte Gonade enthält. Seegurken kommen weltweit auf dem Meeresboden vor. Die Zahl der holothurischen Arten weltweit beträgt etwa 1.717.
Auf dem Bild siehst Du die längste Art Synapta maculata, die bis zu 3 m lang werden kann, aber dies sind Extreme und die meisten werden zwischen 10 und 30 cm lang.
Seegurken sind nach ihrer Ähnlichkeit mit der Frucht der Gurkenpflanze benannt. Viele haben eine zylindrisch geformte Form, während andere wie eine Wurst geformt sind.
Das Maul ist von Tentakeln umgeben, die ins Innere des Tieres zurückgezogen werden können und sich je nach Art und Nahrung unterscheiden.
Die meisten besitzen fünf Reihen von Röhrenfüßen, die Podien genannt werden, ähnlich denen auf einem Seeigel, um sich fortzubewegen.
Eine bemerkenswerte Eigenschaft
dieser Tiere ist das „Fang“-Kollagen, das ihre Körperwand bildet. Diese kann nach Belieben gelockert und angezogen werden, und wenn sich das Tier durch einen kleinen Spalt zwängen möchte, kann es seinen Körper im Wesentlichen verflüssigen und in den Raum gießen. Um sich in diesen Spalten und Rissen sicher zu halten, bindet die Seegurke alle ihre Kollagenfasern, um ihren Körper wieder zu straffen.
Die gebräuchlichste Methode, die Unterklassen zu trennen, besteht darin, sich ihre oralen Tentakel anzusehen. Die Form der Tentakel wird im Allgemeinen an die Nahrung und die Größe der aufzunehmenden Partikel angepasst: Die filtrierenden Arten haben meist komplexe baumartige Tentakeln, die die für die Filterung verfügbare Oberfläche maximieren sollen, während die Arten, die sich von den Substrat oberflächen ernähren weisen häufiger Fingertentakel vor, um das Nährstoffmaterial auszusortieren.
In diesem Video sehen Sie eine filtrierende Seegurke
Ein einzelnes Exemplar kann mehr als 45 kg Sediment pro Jahr schlucken und seine hervorragenden Verdauungskapazitäten ermöglichen es ihm, ein feineres, reineres und homogeneres Sediment abzustoßen. Daher spielen Seegurken eine große Rolle bei der biologischen Verarbeitung des Meeresbodens
Reproduktion
Die meisten Seegurken vermehren sich, indem sie Spermien und Eizellen ins Meerwasser abgeben. Abhängig von den Bedingungen kann ein Organismus Tausende von Gameten produzieren. Seegurken sind typischerweise eingeschlechtlich, mit getrennten männlichen und weiblichen Individuen, aber einige Arten sind protandrisch (zweigeschlechtlich).
Mindestens 30 Arten befruchten ihre Eier intern und nehmen dann die befruchtete Zygote mit einem ihrer Futtertentakel auf. Das Ei wird dann in einen Beutel am Körper des Erwachsenen eingesetzt, wo es sich entwickelt und schließlich als jugendliche Seegurke aus dem Beutel schlüpft. Von einigen Arten ist bekannt, dass sie ihre Jungen in der Körperhöhle brüten und durch einen kleinen Riss in der Körperwand in der Nähe des Anus gebären.
Symbiose und Kommensalismus
Zahlreiche Kleintiere können mit Seegurken sowie einigen Parasiten in Symbiose oder Kommensalismus leben.
Einige Putzergarnelen können auf dem Tegument von Holothurien leben, insbesondere mehrere Arten der Gattung Periclimenes (auf Stachelhäuter spezialisierte Gattung), insbesondere Periclimenes imperator. Eine Vielzahl von Fischen, am häufigsten Perlfische, haben eine kommensalistische symbiotische Beziehung mit Seegurken entwickelt, in der der Perlfisch in der Kloake der Seegurke lebt und sie zum Schutz vor Raubtieren und als Nahrungsquelle verwendet, wobei die Nahrungsnährstoffe aus dem Anus ein- und ausströmen. Da bekommt das Wort „Arschkriecher“ eine ganz andere Bedeutung. 😉
Auf dem Bild sieht man eine polynoide Wurmsymbiose.
Verteidigungssystem
Seegurken werden von den meisten Meeresräubern wegen ihrer Giftstoffe (insbesondere Holothurin) und wegen ihres oft spektakulären Abwehrsystems oft ignoriert. Wenn diese Gurken erschreckt werden, können sie einige ihrer klebrigen Cuvierian-Röhrchen (Vergrößerungen des Atmungsbaums, die frei im Zölom schwimmen) ausstoßen, um potenzielle Räuber durch einen Riss in der Wand der Kloake in einem autotomischen Prozess, der als Ausweiden bekannt ist, zu verwickeln.
Ersatzkanälchen wachsen je nach Art in eineinhalb bis fünf Wochen nach. Ich glaube also nicht erwähnen zu müssen, dass es keine gute Idee ist, mit Seegurken zu spielen, zum einen wegen der Problematik, das diese sich wochenlang nicht wehren kann und wegen der Giftstoffe, die bei manchen Personen Hautausschläge oder sogar anaphylaktische Schocks verursachen können.
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